除了荷马之外，柏拉图也受到许多在那之前的作家和思想家的影响，包括了毕达哥拉斯所提出的“和谐”概念，以及阿那克萨戈拉教导苏格拉底应该将心灵或理性作为判断任何事情的根据；巴门尼德提出的连结所有事物的理论也可能影响了柏拉图对于灵魂的概念。
柏拉图认为任何一种哲学要能具有普遍性，必须包括一个关于自然和宇宙的学说在内。柏拉图试图掌握有关个人和大自然永恒不变的真理，因此发展一种适合并从属于他的政治见解和神学见解的自然哲学。
他的理想国要求每一个人在社会上都有其特殊功能，以满足社会的整体需要。但是在这个国家中，女人和男人有着同样的权利，存在着完全的性平等。政府可以在为了公众利益时撒谎。每一个人应该去做自己分内的事而不应该打扰到别人。在今天看来，柏拉图描绘的理想国是一个可怕的极权主义国家。但是“理想国其实是用正确的方式管理国家的科学家的观点”，柏拉图本人并没有试图实现理想国中的国家机器。
柏拉图在《律法》(The Laws)则指出，“宪法国家”是仅次于理想国的最好的国家。他在该书中同样指出，妇女和男人应该得到同样的尊重和训练。
柏拉图认为宇宙开头是没有区别的一片混沌（The cosmos itself seemed to Plato to be forever titled
toward
chaos.)。这片混沌的开辟是一个超自然的神的活动的结果。依照柏拉图的说法，宇宙由混沌变得秩序井然，其最重要的特征就是造物主为世界制定了一个理性方案；关于这个方案付诸实施的机械过程，则是一种想当然的自然事件。
唯心教学
柏拉图认为人的一切知识都是由天赋而来，它以潜在的方式存在于人的灵魂之中，因此知识不是对世界物质的感受，而是对理念世界的回忆。教学目的是为了恢复人的固有知识。教学过程即是“回忆”理念的过程。在教学中，柏拉图重视对普遍、一般的认识，特别重视学生思维能力的培养，认为概念、真理是纯思维的产物。同时他又认为学生是通过理念世界在现象世界的影子中才得以回忆起理念世界的，承认感觉在认识中的刺激作用。他特别强调早期教育和环境对儿童的作用。认为在幼年时期儿童所接触到的事物对他有着永久的影响，教学过程要通过具体事物的感性启发，引起学生的回忆，经过反省和思维，再现出灵魂中固有的理念知识。就此而言，柏拉图的教学认识是一种先验论。
为着品德而去眷恋一个情人，总是一种很美的事。
征服自己需要更大的勇气，其胜利也是所有胜利中最光荣的胜利。
真理永远在少数人一边。
思想永远是宇宙的统治者。
舍善而趋恶不是人类的本性。
当美的灵魂与美的外表和谐地融为一体，人们就会看到，这是世上最完善的美。
凡勇敢、克制、公正，比诸真德皆惟依智慧而立。
美具有引人向善的作用和力量。
在短暂的生命里寻找永恒。
一个人的价值，是要看他有权利时候的所作所为。
尊重人不应该胜过尊重真理。
拖延时间是压制恼怒的最好方式。
初期教育应是一种娱乐，这样才更容易发现一个人天生的爱好。
良好的开端，等于成功的一半。
没有什么比健康更快乐的了，虽然他们在生病之前并不曾觉得那是最大的快乐。
我们应该尽量使孩子们开始听到的一些故事必定是有道德影响的最好的一课。
每天告诉自己一次：“我真的很不错”。
生气是拿别人做的错事来惩罚自己。
无论你从什么时候开始，重要的是开始后就不要停止；无论你从什么时候结束，重要的是结束后就不要悔恨。
人们的错误往往在于轻易的放弃了本该坚持的，固执的坚持了应该放弃的。[