四、 科学家及哲学家对意识的新概念
或许由于新近一连串科学发明新概念的形成及理论的启示，使一般科学家及哲学家对‘意识’的概念，有进一步的认识，如科学家兼哲学家威廉、占姆司，他宣称：‘意识其实是一个过程’。英国大哲学家罗素，他说：‘所谓心念这一个词，并不是属于单独有自性的东西，(即：幻觉的我)仅不过是一组各种单纯条件组合而成的。’像这种说法，预示人类对‘无我’心念的复活，恢复对真实相状的信念；这一种心念是建筑在一个纯粹理智和哲学基础上，这种哲学与现代科学是有非常密切的契合与关连。但是了解‘无我’的道理是一件事，而实践、体认及过‘无我’的生活，又是一件事。比如，爱因斯坦早已想像到原子能可以释放的理论，而事实上原子能释放直到四十年后才产生。
也就是说，理解‘无我’比实践‘无我’来得容易，而真正要体悟‘无我’必需要实践，当然这并不是说不要理论，理论是指导和帮助我们实践的方针。像释迦及其阿罗汉弟子们，远在二千五百年前已证悟全部自觉及彻底去除了‘我执’的境界，而辛勤地向全人类宣扬、弘布，虽然他们的目的与目前科学家的目的并不相同，然而这种自觉的状态，在千万亿有情中，实在是稀有的，这就好像世界上一种放射素，如：铀、镭等一样的无比珍贵。关于如何修行的方法，每一部佛教典籍中都有提示，本文不容详细介绍，不过有一点，我相信读者们一定有兴趣去注意的，就是在佛教典籍中，每一个地方，总是提示中道的原理，这原则的精神，是指导我们在心理及行动时，避免采取极端，在这个原则的基础上，使我们有效地一步一步深入达到自觉。
在原子核击破过程中，科学家发现一个原子是有复杂的负电荷电子层，包围着一个相当距离的正电荷的核子。有电荷的一种粒子，(像正子、电子或者是阿尔法拉)及有电磁场的放射线(如加马线)、在经过这一层空间的时候，能力就会消失，速力也降低了，科学家终于发现出一种新的粒子——称为中子(没有电荷的粒子)，是能够穿破电子层而无阻挡的深入，直到撞击到核子为止。佛教徒利用一句佛号子(专念阿弥陀佛四字)或参一句话头(禅宗的术语，用它为疑情，时时刻刻地参究)，久而久之直到击破我执为止，这作用与科学家利用中子击破原子核极为相似。虽然，原子科学与佛法从表面看来，似乎是二回事，但实在说他们完全在解决一个同样的问题——能力及能力的释放。击破这能力极浓缩的状态，在科学上称为‘原子’，在佛法上称作为‘我’。还有，他们的方向也是一样的——是向内的。虽然，破除我执能力——我的释放，并不像原子的释放那么显著和可怕。所以我们用不着惊奇这二种东西有极相似之处。同时，我们也应该体会到，佛陀的伟大，他那崇高的智慧及无穷的慈悲，完全像光与热，从自然原子能(太阳)内放射出来一样。