“生命在于运动”的反证
周 文 建
众所周知，东西方由于哲学思想和文化历史传统的不同，在健康和锻炼的观念上也有很大的区别。
西方的健康观念是“生命在于运动”，在这种观念指导下，西方崇尚体育运动，得到的结果往往是肌肉的发达而不是身体的健康。从生物学的角度来说，人为地加快新陈代谢，就相当于用鼓风机吹燃烧的柴火，原来慢慢燃烧的柴火虽然会烧得更旺，但是消耗得也更快。
东方的健康观念则相反，认为“生命在于相对地静养，适当地运动”。在这种观念的指导下，东方重视养生，静养就是其中一种，所以养生家们常常会参禅打坐或者练气功。从生物学的角度来说，这种方法正好是人为地降低新陈代谢，好比让柴火慢慢燃烧，延长它的寿命。当然，东方的养生也不排斥运动，但是它讲究适量地运动，而不是剧烈地大量地运动，因此东方的运动也是温柔、文雅、缓慢的较多，比如太极拳、五禽戏之类。
可能由于文化背景的原因，本人认可东方的健康观念，认为这种健康观念更加科学、合理。在多年前写成的《太极宇宙论》中，我就专门写到过这个问题，并举反例作了说明。我当时举的例子是西方称之为“飞人”的刘易斯，作为短跑名将，他的体育锻炼应该是够充分了吧？但是他的健康状况呢？据报道，他的膝关节已经老化到像是六十多岁的老人，不但不能再上赛场跑步，恐怕下半辈子还得与轮椅为伴了。
这次北京奥运会又增加了新的佐证，亚洲飞人刘翔腿伤退赛，再次以铁的事实说明：西方提倡的竞技体育运动，更多的是娱乐，与健康实在是毫无关系。
还有，在北京奥运会开幕式上，当奥运圣火传入鸟巢主会场时，早年为中国夺得奥运金牌的几个人出场，一个个都大腹便便。许海峰大腹便便尚可理解，毕竟射击是站着不动的，而且后来当了教练。体操王子李宁也大腹便便就让人疑惑了，我忍不住揶揄几句：这样的身材不要说体操的吊环、鞍马之类的运动，即使普通的跑步，恐怕也是很费劲哦。
老婆接着我的话说：运动员长期训练，一旦停止训练，身材马上反弹，就像长时间压抑的东西，一旦解除压力放松了，特别容易膨胀。
只有高强度训练才能保持身体，一旦停止训练，身体反弹更厉害。如果是这样，那么体育锻炼对于健康的作用就让人疑惑了：这符合身体健康的目的吗？适用于普通民众吗？老百姓哪里有时间天天高强度训练呢？在东方的养生家中，从来没有听说练的时候身体很好，停止练了就马上变得更坏，倒是经常听说这些人鹤发童颜，古稀之年仍然手脚轻健。
任何体育运动，都可以作为健康锻炼的手段，但是必须适度。但是，把它作为竞技的手段，那就是另一回事了，即使是东方的太极拳，作为比赛项目来锻炼的时候，也会产生很大的副作用。我就听老婆说到过这样一个例子：她的某个老师，常年锻炼太极拳，而且经常参加比赛得奖，但是，这个老师的膝关节现在已经患了严重的疾病，因为练太极拳的时候，身体都要半蹲着，也就是膝关节都要弯曲着，这样长年累月下来，膝关节就被摩伤拉伤了。太极拳的目的本来是放松、活动筋骨，现在反而紧张着，并且拉伤筋骨，这不是事与愿违了吗？原因在哪里？就在于把它当作了体育竞技项目，弄出一套严格的（但却是形式上的）评判程序和标准。作为锻炼本来是放松随意的，现在却强调其形式而远离其精神。