第五节、气血是大类的定义
气血这个词在日常生活中很常用，甚至普通百姓的口中也经常听到，但是，普通民众未必真正了解其含义，甚至有些专业人士也会弄混淆。比如，最近看到一个新闻，说甘肃省卫生厅长倡导医务人员打通任督二脉来治病，其中的专家接受记者采访时竟然说“督脉主气，任脉主血”。
这个回答犯了一个基本的常识性的错误。我可以肯定而明确地告诉大家：督脉主气固然没错，任脉也是主气的。很简单的一条就可以判断：经（络）是气的通道，或者说气行走于经（络）中，而脉才是血的通道，或者说血是行走于脉中的。
任脉、督脉虽然都有个“脉”字，但是它们可不是脉，而是真正的经，而且是人体经络的两条主干道。其中，督脉是人体六阳经（手三阳足三阳）的总汇，总督人体六阳经，对应于六腑；任脉是人体六阴经（手三阴足三阴）的总汇，总督人体六阴经，对应于六脏。既然是经，当然是主气的，只不过督脉主六腑之气，任脉主六脏之气，而六腑属阳，六脏属阴。
要对气做一个精确的定义比较难，中医也没有明确的定义。综合考察中医的理论体系，只能大致概括出古人对气的性质和特点的一些描述：气是阳性的、功能的、动态的、无形而有用的，它是在经络中运行的。另外，根据气的不同性质和功用，古人又把它分为元气、中气（宗气）、营气、卫气等等……
正因为气是无形的，不能用现代科学仪器检测到，所以西方医学体系中是没有“气”的概念的，同样道理，西医当然也不承认经络的存在，因为西医需要“眼见为实”。其实我们可以用很简单的问题反问西医们：你们看见空气了吗？你们看见电磁波了吗？你们看见万有引力了吗？
相对应地，古人对血的性质和特点的描述是：血是阴性的、物质的、有形的，它是在脉中运行的。
从上述描述中可以看出一点：古人所谓的“血”，是一个广义的概念，相当于人体中物质性的这一类东西，不同于西医中“血液”的概念。
我们知道，组成人体的具体组织器官和功能有很多，但是中医只是把人体的全部内容分为气和血两类。可见，气和血是一种大类的定义，而不是具体的概念。如果把这种定义方法扩展到其它领域，相当于哲学的物质和意识、物理学的质量和能量这样的分类方法。
其实，在中国古典哲学和传统文化中，气是一个最基本的概念，广泛地应用于各个领域的，它在中医领域的运用只是一个方面。
那么，气和血是一种什么样的关系呢？
中医描述气血的关系有一句话很经典，基本可以概括气血关系的实质。这句话是：气为血之帅，血为气之母。就是说，气是血的统帅，是血的导向和动力，引导和指挥血的运行，血则是气的物质基础和载体。因此自然地又引出另外一句话，气行则血行，气滞则血瘀，就是气顺畅血流才能顺畅，气受阻碍则血流也要淤滞了。
中医的这种描述比较抽象比较文学化，那么，从西方生理学的角度怎么解释呢？也比较难以解释，因为西医没有气的概念，它只认为血液在血管中的流动和循环，是由于心脏搏动产生的压力。事实真的如此吗？不见得！
王唯工教授（美国约翰霍普金斯大学生物物理学博士，台湾大学物理系学士，台湾清华大学物理研究所硕士。1969年因为对中医感到兴趣，放弃了斯坦福大学及耶鲁大学，而选择了约翰霍普金斯大学的生物物理系，主攻神经科学）曾经在梁冬主持的国学堂节目中详细地讲解过这个问题，其中提到一个有趣的事实：人体天然的心脏功率只有一点几瓦，却能很好地维持人体的血液循环，而人工心脏的功率有二十几瓦甚至三十几瓦，维持人体血液循环的效果却远远没有天然心脏那么好！原因何在？原来，这其中还有一个“气”的作用！
他说，整个人体的气血运行是协调一致的，好比一个交响乐团，有个乐队指挥调节所有乐手的演奏，使其步调一致。怎么说呢？人体血液的循环是一种脉动，而不是匀速流动，心脏维持血液压力和流动是通过收缩-舒张的方式进行的：当心脏收缩的时候，同时有个信息（气）发送到人体所有的动脉血管，让它们舒张做好接收血液的准备，这样心脏就能以很小的压力把血液输送到全身。相反，当心脏舒张的时候，有个信息（气）同时发送到全身的静脉血管，让它们收缩以便血液回流，这样心脏就能以很小的负压让全身静脉血回流。但是人工心脏呢？它就像一台抽水机（水泵），以一定的压力匀速地把血液压入血管，并不能得到全身血管的同步配合，所以需要更大的压力。看来，造物主经过几百万年几亿年的实践、摸索和改进制造出来的东西，比人类几百年的技术要精巧高明得多呀！
从上面的例子可以看出，“气”在其中起到了至关重要的作用！那么，中医所谓的“气”到底是什么呢？
气其实是一种信息，相当于西方生理学说的神经脉冲，神经脉冲也是需要有传递介质的，这就是中医说的“血为气之母”。如果把我们现代社会的物流业比作血液循环，那么，“气”就相当于信息流，经络相当于信息高速公路。
中西医对血液循环的这种不同认识，在临床运用中表现得也很明显，比如说人体有淤血，西医用的肯定是抗凝血因子，中医则用“理气活血”，即除了活血药物，还需要配合理气药物，某些时候甚至后者更重要。
依据这样的气血理论，在中医临床运用时，就要注意从整体上看，这个人到底是气（功能）的问题还是血（物质）的问题？如果是气的问题，是气的虚（不足）还是实（有余）？如果是血的问题，是血的虚（不足）还是实（有余）？或者是两者的关系问题？如果是两者的关系问题，其比例和平衡如何？
这种判断，在望闻问切中都有体现，比如肥胖的人常常出现形盛气虚的情况，即物质有余功能不足，在脉象中表现为左手脉实大右手脉弱小，或者双手脉都沉弱等。